ĐAI KÍNH ĐỒNG HỒ:
NƠI CÁC ÔNG LỚN THỤY SĨ
NÂNG CẤP CUỘC CHƠI
“
Nói không ngoa, đai kính – hay vành bezel – chính là một trong những ấn tượng đầu tiên (và quan trọng nhất) để quý ông quyết định xuống tiền cho một chiếc đồng hồ. Nó bao quanh mặt số, hoàn thiện quan điểm thiết kế của thương hiệu, và dĩ nhiên luôn để dành chỗ cho những điểm nhấn thị giác bất phàm.
Đai kính đồng hồ, hay còn gọi là niềng đồng hồ, là bộ phận nằm ở viền ngoài cùng của mặt đồng hồ, có thể xoay được hoặc cố định. Thường được làm từ kim loại hay gốm, đai kính đóng nhiều vai trò quan trọng tới mức… hiển nhiên đối với chiếc đồng hồ: Nó nâng niu, bảo vệ mặt kính, tạo thành tổng thể mặt số đồng hồ và chừa lại một khoảng trống vừa phải để bất cứ ông lớn Thụy Sĩ nào cũng sớm muộn nhận ra: “Đây chính là nơi để nâng cấp cuộc chơi.”
Một trong những đai kính nổi bật nhất trong lịch sử ngành đồng hồ cao cấp thuộc về mẫu đồng hồ Vacheron Constantin Overseas. Để tôn vinh giá trị nguyên bản của ông vua đồng hồ Thụy Sĩ, mẫu đồng hồ sử dụng motif trang trí chữ thập Mata (Hay chính xác hơn là một nửa của nó) để tô điểm cho viền bezel bao quanh mặt số
Chữ thập Malta là một trong những biểu tượng nổi tiếng nhất của xứ Nam Âu Malta. Nó gắn liền với lịch sử quốc gia. Năm 1090, có một người tên Rogers vượt biển và mang theo một toán người xua đuổi những người Arập đang chiếm giữ Malta lúc bấy giờ. Họ đã xé hai mảnh cờ đỏ trắng trên cờ của người Arập để làm kỉ niệm chiến thắng. Từ đó cờ đỏ trắng trở thành quốc kỳ của Malta. Đến năm 1942, trên quốc kỳ có thêm hình chữ thập bạc xám là huân chương mà vua Anh George VI thưởng cho nhân dân Malta vì cuộc chiến đấu anh dũng của họ trong Thế chiến thứ hai
Dễ thấy, đai kính là một trong những yếu tô quyết định để định hình cá tính thẩm mỹ của chiếc đồng hồ. Với tinh thần thể thao khoáng đạt, chiếc Chopard Alpine Eagle chọn cách tiếp cận hiện đại với bộ dây đeo được tích hợp cùng vỏ, mượt mà chuyển tiếp từ đai kính tròn trang bị 4 cụm vít cố định tinh tế
Thiết kế mặt số tròn nổi bật mô phỏng mống mắt của loài đại bàng dãy Alps, với các tia chải không đồng tâm ấn tượng. Để làm nổi bật ý tứ khoáng đạt này, viền bezel của các mẫu Alpine Eagle giữ dáng tròn giản đơn ở các chất liệu bền bỉ như thép không gỉ, vàng hồng hay gần đây nhất là chất liệu titanium cấp tiến. Thảng hoặc, thương hiệu Thụy Sĩ cũng chiều lòng tín đồ đồng hồ với những phiên bản đồng hồ có đai kính đặc biệt, như chiếc “Zinal Blue” dưới đây được hoàn thiện với đá sapphire mang sắc xanh làm chuyển tím. Đây chính là chiếc đai kính đã đưa Chopard trở lại cuộc đua đồng hồ thể thao một cách sòng phẳng với các ông lớn Thụy Sĩ khác
Và dĩ nhiên, đai kính không chỉ có công năng làm đẹp. Với một chiếc “tool watch” – hay “đồng hồ công năng”, đai kính đôi khi được tùy chỉnh để đem tới các chức năng phụ như đo thời gian (đối với đồng hồ lặn), xem giờ quốc tế, hoặc đo vận tốc sự kiện như chiếc Chopard Mille Miglia. Cách thức đo vận tốc đơn giản bằng vành bezel đôi khi đem tới những ứng dụng bất ngờ: Theo dõi tốc độ xe đua, giúp phi công tính toán vận tốc, hay thậm chí là hỗ trợ thủy thủ theo dõi hoạt động của các cơn gió
Một số thương hiệu đồng hồ chọn đai kính làm nơi thể hiện trình độ chế tác cấp tiến. Mẫu đồng hồ cảm hứng thể thao H08 của thương hiệu xa xỉ Hermes là một ví dụ: Đồng hồ sử dụng. Thay vì các lựa chọn truyền thống như vàng, thép không gỉ v.v…, H08 có thiết kế ban đầu có vỏ bằng gốm và siêu vật liệu tổng hợp graphene (vốn được ứng dụng cho trang thiết bị thi đấu Thế Vận Hội và áo giáp chống đạn cao cấp của binh sĩ), sau đó đón thêm một số phiên bản sử dụng đai kính làm từ titan siêu nhẹ
Bản thân mẫu đồng hồ Piaget Altiplano Ultimate Concept đã là một kỳ quan cơ khí với độ dày chỉ 2mm tính cả vỏ. Như vậy, đai kính của đồng hồ cũng phải đặc biệt mỏng manh, có thể ví von như sợi tóc mỏng ôm quanh mặt số. Đai kính của mẫu Piaget Altiplano Ultimate Concept (và nhiều chiếc Altiplano khác) đủ sức giữ cho đồng hồ đủ cứng cáp, không bị cong, gãy khi siết chặt dây đồng hồ, thể hiện khả năng chế tác thiện nghệ tới mức vi mô cơ khí
“
Sức sáng tạo và bản tay tài hoa của các nghệ nhân đồng hồ luôn đem tới những bất ngờ vô tiền khoáng hậu. Trong vài trăm năm, chiếc đai kính tưởng chừng đơn giản đã phát triển đủ mọi công năng, hình dạng và cả những câu chuyện tinh tế bên lề – và có lẽ trong tương lai, những chiếc đai kính tuyệt đẹp khác sẽ tiếp tục được ra đời, phô bày nhiều hơn nữa những tinh hoa của ngành đồng hồ cao cấp thế giới.
